Dit boek wil je bewust maken van de kansen en mogelijkheden die conflicten bieden, van hun nut en noodzaak. Onze boodschap is dat conflicten niet meer en niet minder zijn dan verschillen tussen mensen. We laten de negatieve connotatie van conflicten achter ons en zien conflicten als deel van het leven, als deel van een ontwikkeling die we doormaken. Als kind ervaren we al conflicten. Die hebben we nodig om te worden wie we zijn. Organisaties zijn daarop geen uitzondering: ook daar zijn conflicten nodig om te groeien. En groei gaat soms met pijn gepaard. Een conflict op zich is niet schadelijk. Het wordt pas schadelijk als je er niet goed mee omgaat. Dan escaleert het conflict. Als je zorgt dat een conflict niet escaleert, dan heb je de basisvoorwaarde voor groei gelegd. De echte kansen van het conflict zitten in het verkennen en bespreken van de verschillen. Verandering of groei gaat niet zonder andere zienswijzen te onderzoeken. Conflicten hoeven daarbij niet opgelost te worden als een suikerklontje. Doel is niet het conflict te laten verdwijnen, maar het functioneel en bruikbaar te maken. Dan pas heb je de mogelijkheid om samen meer te bereiken dan ieder voor zich. Daar heeft een team dus conflicten voor nodig. Voor conflicten geldt net als voor zoveel vaardigheden: oefening baart kunst. Oefenen gaat met vallen en opstaan. Bij conflicten is dat ook zo. Een keer vallen is niet erg. Niet opstaan wel. Of blijven zitten om niet te vallen. Je ontzegt jezelf de rijkdom van de diversiteit van je omgeving als je conflicten gaat vermijden. Verder oefenen is ons devies. Voelt het niet comfortabel? Misschien is dat een teken dat je aan het leren bent. Leren hoe je met je team meer gaat bereiken, beter gaat presteren en effectiever gaat samenwerken.

In dit boek gaan we op zoek naar manieren om met conflicten om te gaan, zodat deze kansen beter benut worden en als bron voor groei en ontwikkeling gaan dienen.